Matchrapport: Manchester United vs Crystal Palace

United tog kväll emot Crystal Palace hemma på Old Trafford i kvartsfinalen av Carling Cup. Tyvärr blev det ingenting annat än ett minnesvärt fiasko…

United ställde upp en väldigt b-betonad elva: Amos – Rafael, Smalling, Evans, Fabio – Valencia, Gibson, Park, Macheda – Berbatov, Diouf (Diouf och Macheda skiftade position en del, Evans var kapten)

Det var United som fick ta avsparken och domare Chris Foy blåste igång matchen kl 20.45,  man började ambitiöst och försökte anfalla direkt från start. Crystal Palace stack upp i enstaka kontringar och stressade United en hel del och det såg något darrigt ut stundtals.

I vilket fall som helst så var första halvlek seg och jäkligt tråkig. Inga chanser värda namnet skapades överhuvudtaget. De enda händelserna värda att nämna i första halvlek var:

I 29e minuten fick Fabio gult kort för att ha kapat Zaha bakifrån. Åtta minuter senare utgick Fabio skadad och ersattes av Fryers. I 44e minuten blev det 1-1 i skador då Scannel linkade av efter flera smällar, han ersattes av Parr. Strax före pausvilan så lyckades även Moxey göra sig illa, en knäskada. Även Berbatov fick sig en smäll och fick ont i vristen.

Sjukt tråkig halvlek utan chanser. Ingenting att skriva hem om och absolut inget att hänga i granen.

Direkt när lagen kom ut från halvtidsvilan så annonserades två byten: Crystal Palace skickade in Ambrose istället för skadade Moxey, och United skickade in Ravel Morrison istället för Berbatov.

Andra halvlek inleddes mer öppet än första halvlek då Crystal Palace etablerade mer eget spel. I 52a minuten var United väldigt nära att ta ledningen då Valencia snappade upp en boll från en slarvig försvarare och drog sig rätt fri. Hans avslut gick dock centimetern utanför bortre stolpen. Faktum är att keepern antagligen även var på bollen. Domaren dömde dock inspark.

I 63e minuten utgick också den andre av tvillingarna Da Silva efter att ha fått en smäll. Typiskt att dessa två går sönder mest hela tiden. Bara två minuter senare så drog Ambrose på ett grymt långskott som lämnade Ben Amos att fiska boll ur nätmaskorna. Ett otagbart skott rakt i krysset från långt utanför straffområdet – mycket snyggt. United replikerade dock snabbt; först var Pogba nära med ett hårt, skruvat långskott, och tre minuter efter Palaces 1-0 så drogs Macheda omkull i straffområdet. Foy stod bra till och såg tydligt tröjdragningen och tvekade inte en sekund att peka på straffpunkten. Macheda stegade själv upp för att ta straffen, och han väntade ut målvakten och satte den iskallt åt andra hållet. Kvitterat.

I 74e minuten byttes Easter ut för Murray. Inte mycket mer hände innan Foy blåste av igen. 1-1 vid full tid innebar förlängning.

I 98e minuten gjorde Crystal Palace 2-1 då en offsidestående Murray kunde nicka in en frispark. Dåligt markeringsspel från United, även om målet inte borde ha godkänts. Bara minuten senare klippte Gibson till på en rensning efter hörna, men skottet gick strax utanför. Gibson testade skott flera gånger under matchen men oturligt nog fastnade de flesta på motståndarhuvuden.

United pressade hårt för ytterligare en kvittering men hade svårt att komma till avslut. Palace försvarade kompakt och United saknade det som krävdes för att på allvar dyrka upp försvaret.

Till slut blåste domare Foy av matchen vilket innebar att Palace avancerade till semifinalen och United var utslaget ur Ligacupen av ett bottenlag från The Championship. Det får man kalla ett gigantiskt fiasko även om man tar hänsyn till att det var b-laget som representerade United och att Ligacupen förvisso får ses som den minst viktiga titeln. Trots det så handlade det om en kvartsfinal och möjligheten att avancera mot ännu en titel, därför borde man ha levererat en bra mycket starkare insats än vad man gjorde.

Det var en riktigt avslagen match och en seg insats av reserverna. Gibson och Smalling var bäst i United, men det säger inte mycket. Diouf var verkligen inte bra. De andra hamnar mer eller mindre i en gråzon där det är väldigt svårt att sätta något som helst betyg. Kollektivt var det hur som helst ingen godkänt insats, även om tre skador satte en del käppar i hjulet.

Chansskapandet fortsätter vara en akilleshäl för United, då man har förtvivlat svårt att skapa speciellt många vettiga chanser. Nästa match spelas på lördag borta mot Aston Villa, klockan 18.30 svensk tid. Matchen sänds i Viasat Fotboll och vi får hoppas att a-laget bygger vidare på det spelmässiga uppsvinget från Newcastle-matchen.